Birahima, un orfano di dieci anni della Guinea, racconta con ironia come finisce coinvolto in una guerra tribale mentre cerca di raggiungere sua zia in Liberia. Segue il venditore ambulante Yacouba, che lo convince a diventare un bambino soldato. Sballottato tra le fazioni nemiche, Birahima cresce in fretta e impara a diffidare delle storie che gli vengono raccontate.