È facile arrivare nella piccola e polverosa città messicana di Las Piedras. Non è altrettanto facile ripartire. Molti sono venuti da lontano in cerca di lavoro, per finire a soccombere alla noia e alla miseria, logorati dal caldo, dagli insetti e dall'alcol di contrabbando locale. La compagnia petrolifera americana che regna su questa regione povera non ha lavoro per tutti. Ma si presenta un'opportunità quando scoppia un incendio in un pozzo petrolifero della compagnia situato a 500 chilometri di distanza.