Septiembre de 1940, el régimen de Pétain se está instaurando. Henri Marre, de 49 años, llega a Vichy sin blanca, sin contactos, lejos de su esposa y de sus hijos. Ve en la nueva administración la oportunidad de encontrar por fin el puesto que merece. En su maleta, su tratado político editado a cuenta de autor, Notre Salut, donde defiende sus convicciones patrióticas y sus métodos de ingeniero. Su credo: «ganar en eficacia» para levantar a Francia de la debacle. Pero tal vez Henri busque ante todo huir de su propia debacle...