En Angleterre rond 1580, een bescheiden latijn-leraar trouwt met Agnes, een vrijgevochten vrouw, met wie hij drie kinderen heeft. Terwijl hij een carrière als toneelschrijver in Londen nastreeft, beheert zij alleen het huishouden. Een drama doet hun koppel wankelen, maar uit deze beproeving ontstaat de inspiratie voor een universeel meesterwerk.