Zoh Amba

In April, Zoh Amba kondigde hun Matador-debuutalbum Eyes Full aan, dat op 5 juni uitkomt, een album met stoere en soulvolle nummers die aanvoelen als een pure transmissie vanuit het hart. Na een recent uitverkocht headline-concert in New York’s Nightclub 101 en een optreden op Coachella als onderdeel van Iggy Pop’s band, kondigt Zoh Amba vandaag ook een reeks Britse, Europese en Amerikaanse headline- en festivaldata aan. Eyes Full is duidelijk verbonden met Zoh's geboorteplaats Kingsport, Tennessee en de herontdekking van hun eerste instrument, de gitaar. Het album combineert akoestische blues, elektrische gitaar en Appalachian folk, wat een opmerkelijke wending markeert voor een artiest die al een van de meest opwindende saxofonisten is geworden die uit de avant-gardescene van NYC is voortgekomen. In muziek streeft Amba altijd naar een grotere nabijheid tot het goddelijke. Elk nummer cirkelt rond het idee van zien en gezien worden, waarbij de focus ligt op de levens van arbeidersklasse-mensen in kleine steden die op zoek zijn naar verlossing. Opgegroeid in de bergsteden van Tennessee, vertrokken ze op zeventienjarige leeftijd naar San Francisco, en verhuisden daarna naar New York City. Maar hoe ver ze ook reisden, thuis haalde hen altijd in. Though Amba had lang geloofd dat instrumentale muziek transcendentie kon bereiken, woorden baanden zich uiteindelijk een weg naar binnen. De gitaar werd een manier om donkerdere herinneringen onder ogen te zien, zingend door hen heen en terug naar Kingsport. Elk nummer op Eyes Full is karaktergedreven, van het kind dat verdoofd is door medicatie tot de onkruid-etende man die verstoppertje speelt met God — een daad van liefde voor mensen die vaak over het hoofd worden gezien. De plaat werd live opgenomen met Kevin Hyland (elektrische gitaar) en Jim White (drums), na uitgebreide repetities om een strak, onderling verbonden geluid op te bouwen. De muziek beweegt tussen schuring en tederheid, met een stem die zowel vurig als teder kan zijn. Eyes Full is een les in hoe open te blijven voor het universum en voor anderen, waarbij de waardigheid wordt hersteld voor degenen die vaak naar de marges worden geduwd en waarbij wordt aangedrongen op aandacht, empathie en aanwezigheid.