Journée Freakers : Vers Ploegsteert, une forêt et d'anciennes fosses d'argile...

Début juin, c'est toujours très animé dans la nature. Les fleurs fleurissent massivement, les insectes filent dans les airs, les oiseaux couvent ou sont déjà occupés à élever leurs petits, les mammifères chassent des proies pour leur progéniture. Où que vous soyez, si vous écoutez bien, que vous regardez autour de vous, que vous respirez l'odeur de la campagne ou de la forêt… et que vous sentez le printemps et l'été dans l'air… alors vous savez qu'avec le Torenvalk, nous sommes arrivés à une journée « freakers ». Ce jour où vous voulez avoir vu, entendu, senti, touché et goûté tout ce que la nature a à offrir. Cette année, nous avons encore trouvé un site de premier choix. Nous allons dans le sud de la province, à la frontière du Hainaut, de la Flandre occidentale et de la France. Là se trouve Ploegsteert, oui, le village de Frank Vandenbroucke. Ici, nous trouvons la plus grande forêt contiguë « avec un passé et un présent » de la région. Des vestiges de la Eerste Wereldoorlog se trouvent ici (et pas seulement dans la forêt) en grand nombre. Une forêt pleine de nature, de culture et d'histoire. Et depuis peu, le peloton cycliste connaît aussi les Plugstreets. C'est pour l'après-midi. Vers six heures, nous ferons une pause : temps pour l'apéro et un repas du soir. Un moment convivial donc ! Nous terminerons la journée dans la réserve naturelle et Vogelreservaat van Ploegsteert. Plus de 100 ha de nature de premier ordre dans une zone Natura 2000. Ici, de l'argile a été extraite à partir de 1927 pour l'industrie de la brique. Des étangs se sont formés et autour des étangs, des dizaines de milliers d'arbres ont été plantés. C'est une zone qui est surtout importante pour les oiseaux aquatiques.  Que dit la Ploegsteert Groep (toujours propriétaire) elle-même à propos de leur réserve ? « En 1976, les Steenbakkerijen van Ploegsteert ont décidé de gérer les terrains exploités comme une zone marécageuse. L'asbl ‘Réserve naturelle et ornithologique de Ploegsteert’ a été fondée. Aujourd'hui, la réserve naturelle couvre environ 120 ha et abrite 220 espèces d'oiseaux différentes. Des travaux de gestion adaptés maintiennent l'eau artificiellement peu profonde. Cette zone marécageuse favorise le développement des plantes et des animaux, ce qui attire également d'innombrables oiseaux. De plus, la 'gestion forestière' garantit que des espèces de plantes et d'arbres agressives ne submergent pas toute la zone. Un projet suivant est l'aménagement d'îlots de vasières, ce qui permet également à plus d'oiseaux échassiers de faire escale. D'ici 2025, nous souhaitons ainsi gérer une réserve naturelle de 150 ha. » Nous allons découvrir nous-mêmes si les objectifs ont été atteints. Convaincu ? Très bien, inscrivez-vous (n'attendez pas trop longtemps) car 25 participants est le maximum. Nécessités : Chaussures robustes, jumelles et guides Rendez-vous :   à 13h30 à la gare de Tielt. Retour vers 23h30. Inscription :  obligatoire avant le 1er juin auprès de dirk.willemyns@detorenvalk.be 0479 92 21 86 (mentionnez également si vous pouvez conduire vous-même). Prix de participation : Pour les membres 25 euros par personne, pour les non-membres 30 euros. Maximum 25 participants. Le prix de participation comprend le transport, l'apéritif et les collations, le repas avec boissons adaptées et un dessert Contact :  marc.cassaert@detorenvalk.be 051 74 75 91 ,