Russie, début des années 90. Dans le chaos qui suit la chute de l'Union soviétique, le jeune producteur de télévision Vadim Baranov est intégré au cercle restreint du pouvoir. En tant que spin doctor rusé, il construit soigneusement l'image de l'ancien agent du KGB Vladimir Poetin. Un par un, il élimine les figures influentes. Plus Vadim s'emmêle dans sa toile de manipulation politique, plus les conséquences de son influence sur la politique russe s'avèrent étendues.