La antigua Royale Belge - MIX

En 1965, los arquitectos René Stapels (Bruselas) y Pierre Dufau (París) reciben la misión de "imaginar un edificio decididamente contemporáneo", destinado a acoger a los cerca de 2000 empleados de La Royale Belge, compañía de seguros histórica. Tienen como terreno de juego un marco verde de varias hectáreas, al borde de la Forêt de Soignes, beneficiándose a la vez de un acceso directo a la autopista y de una escenografía paisajística extraordinaria! Envalentonados por este sitio excepcional, los arquitectos diseñan un edificio colosal en forma de cruz griega que parece levitar sobre un zócalo cuadrado totalmente acristalado. El tono óxido de la estructura de acero y los reflejos dorados de los cristales reflectantes señalan desde lejos este potente objeto arquitectónico. En cuanto al interior lujoso y moderno, ofrece un marco de trabajo centrado en el bienestar y la eficacia. En el impresionante hall de entrada, el auditorio está rodeado de los « Piliers Célestes » de Pierre Sabatier. La Royale Belge obtiene el estatus de icono internacional de la arquitectura corporativa. Los años pasan, y con ellos el abandono del edificio... pero el icono merece ser preservado y afortunadamente está inscrito en la lista de salvaguarda. Tras tres misiones de estudio realizadas por el taller MA2 (un conjunto de notas históricas y arquitectónicas sobre las patologías presentes, un esbozo de masterplan y un estudio de viabilidad), el edificio es totalmente renovado por un equipo de arquitectos: la oficina británica Caruso St John Architects (Londres) y la oficina belga Bovenbouw Architectuur (Amberes), así como las oficinas DDS+, MA2 (Francis Metzger) y EOLE (Anne-Marie Sauvat) para los aspectos patrimoniales y paisajísticos. El acondicionamiento interior es confiado a cerca de 52 diseñadores belgas e internacionales. Rehabilitado en complejo multifuncional, el edificio emblemático alberga ahora el MIX, « place to be » gigante que incluye un hotel de 4 estrellas, varios restaurantes, espacios de coworking, y un centro de deporte y bienestar muy apreciado de más de 5000 m2. Reintegrando el edificio en la vida y el tejido urbano bruselense, esta rehabilitación fue recompensada en 2024 por el European Heritage Europa Nostra Award.