De oude Royale Belge - MIX

In 1965 kregen de architecten René Stapels (Brussel) en Pierre Dufau (Parijs) de opdracht om "een resoluut eigentijds gebouw te bedenken", bedoeld om de ongeveer 2000 werknemers van La Royale Belge, een historische verzekeringsmaatschappij, te huisvesten. Ze hadden als speelterrein een groene omgeving van enkele hectaren, aan de rand van de Forêt de Soignes, die zowel profiteerde van een directe toegang tot de snelweg als van een buitengewone landschappelijke scenografie! Aangemoedigd door deze uitzonderlijke locatie ontwierpen de architecten een kolossaal gebouw in de vorm van een Grieks kruis dat boven een volledig glazen vierkante sokkel lijkt te zweven. De roestkleur van de stalen structuur en de gouden reflecties van de reflecterende beglazing signaleren dit krachtige architecturale object van verre. Wat het luxueuze en moderne interieur betreft, het biedt een werkomgeving gericht op welzijn en efficiëntie. In de indrukwekkende inkomhal wordt het auditorium omringd door de "Piliers Célestes" van Pierre Sabatier. La Royale Belge verwierf de status van internationaal icoon van bedrijfsarchitectuur. De jaren gaan voorbij, en daarmee ook de verlatenheid van het gebouw... maar het icoon is het bewaren waard en staat gelukkig op de bewaarlijst. Na drie studiemissies uitgevoerd door atelier MA2 (een verzameling historische en architecturale notities over de aanwezige pathologieën, een schets van een masterplan en een haalbaarheidsstudie), werd het gebouw volledig gerenoveerd door een team van architecten: het Britse bureau Caruso St John Architects (Londen) en het Belgische bureau Bovenbouw Architectuur (Antwerpen), evenals de bureaus DDS+, MA2 (Francis Metzger) en EOLE (Anne-Marie Sauvat) voor de erfgoed- en landschapsaspecten. De inrichting van het interieur werd toevertrouwd aan bijna 52 Belgische en internationale ontwerpers. Gerehabiliteerd tot multifunctioneel complex, huisvest het iconische gebouw nu MIX, een gigantische "place to be" met een 4-sterrenhotel, verschillende restaurants, co-workingruimtes en een zeer gewaardeerd sport- en welzijnscentrum van meer dan 5000 m2. Door het gebouw opnieuw te integreren in het Brusselse leven en stedelijk weefsel, werd deze rehabilitatie in 2024 bekroond met de European Heritage Europa Nostra Award.