Oudergem: een dorp aan de rand van het Zoniënwoud

In het zuidoosten van het Gewest is de gemeente Oudergem vrij onbekend en wordt ze vaak geassocieerd met de chique slaapwijken uit de tweede helft van de 20e eeuw. Maar voorbij de Vorstlaan krijgt Oudergem weer de sfeer van een klein Brabants dorp, waarvan de geschiedenis nauw verbonden is met de nabijheid van het Zoniënwoud. Oudergem ontstond in de Woluwevallei en werd beïnvloed door de vestiging van verschillende religieuze ordes aan de rand van het bos. Vanaf de 19e eeuw trok de gemeente villa's, kastelen en herenhuizen van de Brusselse burgerij aan, in de buurt van de Tervurenlaan. Paradoxaal genoeg vindt men in deze wijk ook een grote arbeidersbevolking, die onder meer werkzaam was in de wasserijen van de Woluwevallei: hiervan getuigen nog steeds talrijke rijen arbeiderswoningen in deze wijk die het «oude Oudergem» wordt genoemd. Van de Sint-Annakapel tot het Rood-Klooster, pittoreske steegjes en doodlopende straatjes, kapellen en priorijen nodigen u uit voor een reis door de tijd en onthullen een meer geheime kant van de gemeente, buiten de grote verkeersassen.