Book Presentation: Vocal Break: On Women, Music and Power (by Lauren Elkin)

Desde hace milenios, las voces de las mujeres son percibidas como indisciplinadas, bárbaras y peligrosas. Las mujeres que cantaban eran asimiladas a sirenas: esas criaturas míticas que atraían a los marineros hacia una muerte segura. En *Vocal Break*, Lauren Elkin mezcla con brillantez memorias, manifiesto feminista e historia cultural para explorar la diversidad de las voces femeninas —y la manera en que las mujeres se han servido de ellas para desafiar las convenciones, los géneros musicales, el capitalismo, el racismo y el sexismo—. Apoyándose en su propia experiencia de joven soprano en formación en los años 1990, Elkin reflexiona sobre la forma en que el poder y la identidad moldean nuestras voces, poniendo el acento en las mujeres que más la inspiraron cuando aprendía a cantar. Un «vocal break» designa el momento en que la voz pasa de un registro grave a uno agudo, y este libro explora los significados y los sonidos que pueden nacer en ese instante. Sumergiendo a los lectores en un paisaje sonoro ecléctico, que va desde las comedias musicales a la música pop pasando por el arte punk, la obra propone a continuación un recorrido a viva voz por las voces femeninas, entre las cuales figuran Édith Piaf, Maria Callas, Cyndi Lauper, Kathleen Hanna, Tori Amos, PJ Harvey, Beyoncé, FKA Twigs y Billie Eilish. Interrogándose sobre lo que hace que el canto de las mujeres sea tan potente —hasta el punto de que otros sientan la necesidad de controlarlo o manipularlo—, *Vocal Break* es un alegre llamamiento a las armas, un canto de sirena: Lauren Elkin es autora de varias obras aclamadas por la crítica, en particular *Scaffolding*, *Art Monsters* y *Flâneuse*. Sus ensayos sobre el arte, la literatura y la cultura han sido publicados, entre otros, en la London Review of Books, el New York Times, Granta, Harper’s, Le Monde, Les Inrockuptibles y Frieze. Traductora galardonada, vive entre París y Londres. (foto de Sophie Davidson)