El aclamado director de cine Esteban Martínez (Javier Bardem) es una leyenda, tanto por sus películas como por su pasado marcado por la violencia y los excesos. Para su nuevo proyecto ofrece a su hija Emilia un papel, bajo el pretexto de que quiere ayudarla con su estancada carrera de actriz. La convivencia en el set de rodaje hará surgir un vínculo que no han tenido desde hace años, pero también abrirá viejas heridas que nunca se han curado.