Le réalisateur de films acclamé Esteban Martínez (Javier Bardem) est une légende, tant pour ses films que pour son passé marqué par la violence et les excès. Pour son nouveau projet, il offre à sa fille Emilia un rôle, sous prétexte qu'il veut l'aider avec sa carrière d'actrice au point mort. La cohabitation sur le plateau de tournage fera naître un lien qu'ils n'avaient plus eu depuis des années, mais cela rouvrira aussi de vieilles blessures qui n'ont jamais guéri.