Le réalisateur de films acclamé Esteban Martínez (Javier Bardem) est une légende, tant pour ses films que pour son passé marqué par la violence et les excès. Pour son nouveau projet, il propose un rôle à sa fille Emilia, sous prétexte de vouloir l'aider dans sa carrière d'actrice au point mort. La cohabitation sur le plateau de tournage fera naître un lien qu'ils n'avaient pas eu depuis des années, mais elle rouvrira également de vieilles blessures qui n'ont jamais guéri.