BRAND! Tag 1: OLA TUNJI + ØKSE

Eröffnet wird das BRAND! Festival 2026 mit einer Double Bill, die sofort die Gefahr umarmt: das Belgische Ola Tunji – florierend im Free Jazz – und ØKSE, das unter der Leitung der dänischen Schlüsselfigur Mette Rasmussen klingt, als ob die Monday Club aus Kresten Osgoods Geschichten niemals die Türen schloss. OLA TUNJI Seit dem Sommer 2025 läuft es gut für Ola Tunji, das Brüsseler Quartett rund um die Saxophonistin Ornella Noulet, mit einer geteilten Hingabe an den spirituellen Jazz von John Coltrane. Sie räumten Preise ab beim Gent Jazz Talent und dem Avignon Jazz Festival. Ihre Musik atmet die Intensität und Offenheit der New Thing-Bewegung, den Free Jazz ab den sechziger Jahren. Ihr Name ist eine Hommage an Babatunde Olatunji, den nigerianischen Perkussionisten und Freund von John Coltrane, der afrikanische Perkussion beim amerikanischen Jazzpublikum einführte und die spirituelle Dimension des Sixties-Jazz mitgestaltete. Inspiriert von den Coltranes, Pharoah Sanders und Albert Ayler, umarmt die Gruppe Improvisation als einen politischen und spirituellen Akt. Auf BRAND! stellen sie ihr kommendes Debütalbum vor (W.E.R.F. Records). Im Rahmen einer JazzLab-Tournee. Saxophone, Perkussion: Ornella Noulet • Schlagzeug, Perkussion: Egon Wolfson • Klavier: Oscar Teruel • Kontrabass: Anthony Jouravsky • Bild: © Dario Holtz ØKSE ØKSE bedeutet Axt auf Dänisch – eines der ältesten Werkzeuge des Menschen: roh und präzise, praktisch und mythisch zugleich. Aber ØKSE ist mehr als nur Stahl und Holz: es ist auch Ashe – die Lebenskraft, die durch alles fließt, lebend oder leblos. Ashe ist ein Groove, den man anzapfen kann; wer diesem folgt, trifft auf diesem Pfad auf dieses internationale Star-Ensemble. Das Quartett des in New York ansässigen Schlagzeugers Savannah Harris, des dänischen Saxophonisten Mette Rasmussen, des haitianischen Elektronik-Musikers Val Jeanty und des Zweed Petter Eldh an Bass, Synths und Sampler startet BRAND! 2026 mit einer angemessenen Dosis Bravour. Ihr Debüt ØKSE erschien 2024 auf dem renommierten Backwoodz-Label. Im Jahr 2025 gewann die Band sowohl den Deutsche Jazzpreis als auch den Danish Music Award Jazz. Kritiker hören „alles von Jazz bis Joik bis Rap bis Haïtiaanse Vodou“ und loben, wie ØKSE die Glaswand zwischen Hip-Hop und Free Jazz zerschmettert. Ursache für all das klirrende Glas ist die Reibung zwischen Improvisation und Groove – Musik, die neue Standards erfordert. Schlagzeug: Savannah Harris • Saxophon: Mette Rasmussen • Elektronik: Val Jeanty • Bass: Petter Eldh • Bild: © Juliane Schütz