Bruxelles en prisons : patrimoine pénitentiaire en question

Derrière leur façade monumentale, les prisons de Saint-Gilles et de Forest se fondent dans les quartiers qui les entourent. En 2022, la méga-prison (« village pénitentiaire ») de Haren est sortie de terre aux marges de la ville. Bien qu’initialement conçue pour remplacer les prisons vétustes de Forest et de Saint-Gilles, cette nouvelle prison n’a pas eu l’effet escompté sur l’inflation carcérale. Forest a fermé mais Saint-Gilles est restée ouverte faute d’autres lieux où déplacer les détennu·es. L’ARAU part à la rencontre de l’histoire de la construction de ces prisons cellulaires qui ont accompagné l’évolution de quartiers particulièrement riches en patrimoine et en perspectives urbaines. Aujourd’hui, l’intégration de ce patrimoine pénitentiaire unique pose la question des raccords avec les quartiers, pas toujours évidents : comment la reconversion de près de 10 hectares permettra-t-elle de créer de nouveaux liens avec la ville sans dénaturer l’identité et la mémoire de ces complexes historiques hors-normes ?