Les Revenants traite d'un mariage malheureux. Helena Alving fait tout son possible pour garder la vérité cachée. Au début, elle y parvient. Mais après le décès de son époux, tous ces vilains secrets — comme des revenants — finissent tout de même par éclater au grand jour.
Les Revenants est une histoire de mensonges, d'apparences et d'hypocrisie. Un drame réaliste qui se déroule au bord d'un fjord solitaire en Norvège, à la fin du XIXe siècle.
Henrik Ibsen (1828–1906) dissèque les normes et les valeurs de la classe moyenne norvégienne. Son œuvre la plus choquante est probablement Les Revenants, datant de 1882, une pièce à scandale à l'époque, mais encore jouée fréquemment jusqu'à aujourd'hui.