Le jeune Guillaume Van der Stighelen (joué par Warre Borgmans) invente le siphon et construit, après un amour de jeunesse brisé, un empire de plomberie prospère. Sa femme devient son soutien et leur fille Rozeke la prunelle de ses yeux, mais le lien avec ses trois fils se détériore. Lorsqu'il revoit son ancien amour, des souvenirs refont surface. À 88 ans, Guillaume regarde en arrière : fier de sa lutte pour sauver l'entreprise pendant et après la guerre, mais se demandant à quel prix — maintenant qu'il a laissé l'affaire à ses fils.