De jonge Guillaume Van der Stighelen (gespeeld door Warre Borgmans) vindt de sifon uit en bouwt, na een gebroken jeugdliefde, een succesvol loodgieterij-imperium op. Zijn vrouw wordt zijn steun en hun dochter Rozeke zijn oogappel, maar de band met zijn drie zonen verslechtert. Wanneer hij zijn oude liefde terugziet, komen herinneringen boven. Op zijn 88ste kijkt Guillaume terug: trots op zijn strijd om het bedrijf tijdens en na de oorlog te redden, maar zich afvragend tegen welke prijs—nu hij de zaak aan zijn zonen heeft overgelaten.