Bockstael: Art Déco voor iedereen

In de 19e eeuw werd Laken, net als zijn buren, een echte arbeidersgemeente, vanwege de nabijheid van het kanaal en de spoorweginfrastructuur. Het probleem van de huisvesting van arbeiders werd daardoor steeds prangender: in eerste instantie lieten particuliere eigenaren ensembles van bescheiden huizen bouwen aan de straatkant, maar ook in doodlopende straatjes, waar de levensomstandigheden berucht zouden worden. Het was wachten tot de jaren 1920 en de oprichting van de Société Nationale der Huisvesting en Woningen in Bon Marché om de huisvestingsomstandigheden van de arbeiders te zien verbeteren. In Laken is het de Foyer Laekenois die aan zet is: hij bouwt talrijke woonensembles van hoge architecturale kwaliteit. Via dit bezoek nodigt het ARAU u uit om de geschiedenis van de arbeiderswoning in Laken te ontdekken, van de arbeidershuizen uit de 19e eeuw tot de prachtige Art Déco-ensembles, modernistisch of regionalistisch, ontworpen door gerenommeerde architecten, zoals Joseph Diongre, Jean-Baptiste Dewin, Joseph Van Neck of nog Paul Bonduelle. Als extra bewijs dat Art Déco niet voorbehouden is aan woningen van de hogere klassen, eindigt het bezoek met de ontdekking van de voormalige school Karel Bogaerd Rijksnormaalschool voor Meisjes (momenteel Nederlandstalige school), een prachtig openbaar gebouw uit het interbellum.