Tras haber cumplido diecinueve años de prisión por robar una barra de pan, Jean Valjean recupera la libertad convertido en un hombre embitterido. Decidido a dar un nuevo rumbo a su vida, adopta otra identidad y se forja un porvenir como un ciudadano respetado e influyente.
Cuando la moribunda obrera fabril Fantine le implora que cuide de su hija Cosette, Valjean promete rescatarla de las manos de la desalmada familia Thénardier, que explota y maltrata a la niña. Acoge a Cosette en su hogar y la cría como si fuera su propia hija, mientras es perseguido incansablemente por el inspector Javert, quien está convencido de que Valjean jamás podrá escapar de su pasado.
Contra el telón de fondo de la agitación social y las revueltas revolucionarias que sacuden a Francia, las vidas de Valjean, Cosette, su amado Marius y Javert se entrelazan cada vez con más fuerza. En medio de la lucha, el sacrificio y un profundo anhelo de justicia, Valjean intenta completar su búsqueda de redención y regalar a Cosette un futuro lleno de amor y libertad.