Die Gesellschaft der Bronzen und die Ausstellung "Made in Brussels"

Man beginnt mit der Erkundung des Geländes der ehemaligen Compagnie des Bronzes (1854-1979), eines Metallurgieunternehmens, das auf die Anfertigung von Monumentalstatuen, Leuchten und Dekorationsgegenständen aus Bronze spezialisiert war. Diese am Rande des Kanals gelegene Kunstgießerei symbolisiert das wirtschaftliche und industrielle Wachstum Brüssels im 19. Jahrhundert bis zur Nachkriegszeit des Zweiten Weltkriegs. Etabliert in einem der am stärksten industrialisierten Viertel des Landes für etwa hundert Jahre, trug sie zum Aufschwung dieses Viertels bei, das als der Petit Manchester bezeichnet wurde. Sie vertrieb ihre Produkte auf allen Kontinenten. Heute besteht das Gelände aus Ruinen und restaurierten Gebäuden, Grünflächen und gelagerten Maschinen; der Standort dieser ehemaligen Gießerei ermöglicht eine vollständige und präzise Lektüre der Organisation einer Fabrik. Im Laufe des zweiten Teils der Besichtigung durchläuft man die Ausstellung Made in Brussels. Untergebracht in einer für die Industriearchitektur typischen ehemaligen Halle, ist diese Ausstellung zugleich ungewöhnlich und fesselnd. Sie erzählt anhand von Maschinen, Werkzeugen und Gegenständen durch vier Sektionen hindurch – Holz, Metall, Textilkonfektion und Ernährung – vom Alltagsleben zur Zeit der großen Brüsseler Industrien. Als Geschichts- und Gesellschaftsmuseum bietet La Fonderie einen neuartigen Blick auf die sozioökonomische Entwicklung der Stadt ebenso wie auf die technologischen Erfindungen, die Kontexte und die Gesten des täglichen Lebens, seit der Industriellen Revolution im 19. Jahrhundert bis heute, nach der Desindustrialisierung.