Jirō Taniguchi. Portrait lointain

De expo kadert in het 160-jarige jubileum van de vriendschap tussen België en Japan en nodigt de bezoekers uit naar het hart van het gevoelige, poëtische en diep menselijke universum van de bekende mangaka. Jirô Taniguchi (Tottori 1947 – Tokyo 2017) bekleedt een bijzondere plaats in de geschiedenis van de manga. Deze Japanse tekenaar en scenarist is in Europa vooral bekend van Herinneringen [breed bekend onder de Franse titel Quartier Lointain], De Wanderlaar en Kamigami no Itadaki [De Bergtop van de Goden, niet in het Nederlands verschenen]. Hij tekende een bijzonder persoonlijk oeuvre bij elkaar, op het snijvlak van de Japanse en de Europese cultuur. Hij was erg productief en verkende in de loop van zijn carrière uiteenlopende genres: intimistische en misdaadverhalen, westerns en historische kronieken, avonturen en heroic fantasy, dierenverhalen en culinaire manga’s. Opvallend in Taniguchi’s werk is de aandacht voor emoties en stilte, en voor aanwezigheid van de natuur, waarmee hij aan alledaagse ervaringen een universele lading geeft. In zijn kenmerkend elegante tekenstijl hecht hij evenveel belang aan de personages als aan de decors, het licht of het verstrijken van de tijd. Originele stripplaten uit Japan bieden de bezoeker de gelegenheid om kennis te maken met deze uitzonderlijke kunstenaar. De tentoonstelling verkent de grote thema’s die Taniguchi’s oeuvre doortrekken. Hoewel hij gefascineerd was door het Europese stripverhaal, bleef Taniguchi door en door Japans. Met zijn werk droeg hij bij aan een ander beeld van de manga, ver van de clichés die met het genre worden geassocieerd. Zijn werk spreekt zowel de stripliefhebber aan als de lezer die voor het eerst met manga kennismaakt.