Cuando un hombre se despierta en una orilla desolada sin memoria y con un cuerpo que ya se está pudriendo, el mundo de los vivos retrocede horrorizado. Detenido como un monstruo, es llevado a un hospital universitario, donde los médicos confirman lo imposible: no tiene latido, ni actividad cerebral, ni células vivas, y sin embargo puede pensar, hablar y sentir dolor. Oculto al público, soporta conservantes, piel artificial y experimentos brutales destinados a detener su descomposición, mientras regresan fragmentos de su pasado. Un colgante hallado en su estómago revela que se ahogó un año antes, sostenido por un solo deseo: ver de nuevo a su esposa, a su hijo y a sus padres. Tras escapar del hospital y de una persecución en toda la ciudad, llega a la casa de su familia. Allí, al verles llorar y seguir viviendo, se da cuenta de que mostrarse solo profundizaría su dolor. Prefiriendo el amor al reencuentro, el hombre muerto se despide en silencio y regresa al mar, donde su final puede convertirse en un nuevo comienzo.