Wanneer een man ontwaakt op een desolate kust zonder herinnering en met een lichaam dat al aan het rotten is, deinst de levende wereld terug. Gearresteerd als een monster, wordt hij meegenomen naar een universitair ziekenhuis, waar artsen het onmogelijke bevestigen: hij heeft geen hartslag, geen hersenactiviteit en geen levende cellen, toch kan hij denken, spreken en pijn voelen. Verborgen voor het publiek ondergaat hij conserveringsmiddelen, kunsthuid en brute experimenten die zijn verval moeten stoppen, terwijl fragmenten van zijn verleden terugkeren. Een hangjongere gevonden in zijn maag onthult dat hij een jaar eerder is verdronken, in leven gehouden door een enkele wens: zijn vrouw, kind en ouders weer te zien. Na zijn ontsnapping uit het ziekenhuis en een stadswijde klopjacht bereikt hij het huis van zijn familie. Daar, terwijl hij toekijkt hoe ze rouwen en doorleven, realiseert hij zich dat zichzelf tonen hun verdriet alleen maar zou verdiepen. Uit liefde boven hereniging kiest de dode man in stilte afscheid en keert terug naar de zee, waar zijn einde een nieuw begin kan worden.