Anche nelle nostre immediate vicinanze ci sono persone che non se la passano bene e dove ogni aiuto è benvenuto. Ogni persona in difficoltà può rivolgersi a un negozio sociale (sociale kruidenier). Durante questa gita conosceremo il funzionamento dell'associazione senza scopo di lucro De Vaart, un'organizzazione di volontariato, fondata nel 1998 e affiliata a “Sint-Vincentius a Paulo”, che lavora nel quadro di un accordo di collaborazione con Stad Kortrijk. Come negozio sociale, fornisce aiuti alimentari a persone e famiglie in povertà e le accompagna nella misura del possibile per eventuali altri bisogni.
Persone e famiglie arrivano a De Vaart su rinvio di organizzazioni sociali o persone, come l'OCMW, il CAW, Kind en Gezin, operatori di strada, figure ponte, mediatori di debiti, organizzazioni come De Kier, Poverello ed eventualmente ospedali e/o medici.
Circa 30 volontari si impegnano gratuitamente e disinteressatamente per far sì che la distribuzione alimentare avvenga con rispetto reciproco e nel modo più efficiente possibile.
Inoltre, l'intento è quello di servire i “clienti” in modo rispettoso e amichevole – diciamo con il sorriso – e di garantire una distribuzione equilibrata dell'offerta, ma anche di trattare e conservare i prodotti consegnati e raccolti settimanalmente con cura e attenzione alla sicurezza alimentare.
De Vaart offre una vasta gamma di prodotti di diversa provenienza. De Voedselbank West-Fiandre fornisce prodotti, ma anche diverse aziende, organizzazioni e negozi locali della regione forniscono prodotti o mettono regolarmente prodotti a disposizione di De Vaart.
Si tratta principalmente di prodotti da forno, pasti pronti, verdure surgelate, prodotti per la pulizia, ecc. Ma regolarmente vengono acquistati prodotti che spesso non sono o sono insufficientemente disponibili nell'assortimento normale, come uova, formaggio, frutta, ecc.